１）郡上ではじまるMERRYな種まき大作戦。
今回の種まきは、岐阜県郡上市で主に大根を作っている
清水さんの指導の下、とうもろこしと大豆という2大穀物を中心に
6月20日の3時から郡上にあるMERRYの森で開催しました。
今日は東京、名古屋、郡上から20人ほどの子どもたちが集まり
種まきの様子を読売新聞と中日新聞が取材してくれました。

まずは、MERRYの楽しい農業について説明をして
そのあと清水さんに農業の基本をご説明していただき
学ぶ繋がる育てる食べる笑顔になり、楽しくなる農業について
そして、都会と生産者がつながる農業について
水谷と清水さんで受け答えをしながら話しました。

説明のあとはいよいよお待ちかねの種まきの時間です。
まず、清水さんが種をまくところに線をひいていき
その線の上に子どもたちが真っ赤なとうもろこしの種をまきました。

そして、同じように黒い大豆の種をまいていきました。
最初は子どもたちも、やり方がよくわからないなか不安そうでしたが
泥んこいじりをしているうちにだんだんと楽しくなってきたのか
途中からはどんどん種をまき、最後はこどもたちがまき続けていました。

郡上に都会の人が来て郡上を元気にする地元の人とMERRYが共同で
すすめている農業や林業を通じて郡上から日本を元気にするMERRYの森プロジェクト
を去年の７月から始めていて今年もまたスタートしました。
子どもたちがいかにも土の上で楽しそうにハダシでめちゃくちゃにはしゃいでいる姿をみると
今年もやって良かったなとじわりと感じるものがありました。
今回植えた種がどうやって育って大きくなるのか・・・。
清水さんがちゃんと管理してくれて観察記録も送ってくれるそうなので
それが今回の楽しみでもあります。
結局、種をまくことによって生命の源である種と
それを育む母なる大地と子どもの教育ということ。
食の自給率、農業への関心などを持ってもらう。
子どもや大人も一緒に学んでもらうのが今回の大きなテーマだったので
今回みんなが楽しんでくれてとても良かった。
土の上に生きている幸せ、農業をする幸せをみんなで感じあったMERRYなひと時でした。
その後は、いつものように子どもたち、そして親たちの笑顔の撮影を行ない
そのあとに冷たいお茶や水を飲んで、ほぼ２時間の種まき大作戦は終了。

この夏、収穫祭をしてみんなで今日種をまいたとうもろこしや大豆、枝豆を
一緒に食べましょうと約束をして笑顔で別れました。
楽しいエコアクションが今年もスタートし、子どもたちと一緒に行なう
MERRYの森で始まる楽しい農業体験でした。
子どもたちも、大変素晴らしかったが、今日特に一番感動したのは
清水さんの笑顔が印象的でやはり農業をやっている人は真っ黒く日焼けして
同じ男が見ても良い顔をしていてかっこいいなあと清水さんの顔に
自然と生きる農業で生きる人の素晴らしさをを見ました。

清水さんのMERRYメッセージは
大豆生産仲間と一杯酌み交すとき。
農家が安心して野菜など作れるよう！！後継者が継げるよう！！
田舎にとって都会の人達との交流とても大切なのでは。

東京で暮らす僕と、郡上で暮らす清水さんは実は同い年で
全く別の仕事をしながら、別の場所で生活しているのに
同じような想いを持っているのにはとても驚き嬉しかった。
今後、MERRYの森やMERRY FARMING、MERRY GARDENなど
今後農業をやっていく上でこのキーワードはとても大切だなと
再認識した今回のMERRYな種まき大作戦でした。

今回、清水さんと出会って農業を通じた幸せを教わった気がします。
本当の幸せとは何なのか、本当の豊かさとは何なのかを教わった気がします。
生産者の持つ豊かさや幸福感、生き方は本当にとても素敵だなとおもいました。

晴耕雨読な人生。清水さんの生き方。
晴れた日には畑を耕し、雨の日には本を読む。
自然の大切さを知り、自然に感謝し、
自然とともに生きる大切さを知れたとても思い出に残る一日になりました。

MERRYな種まき大作戦　※写真をクリックすると大きくなります。

２）東京で始まるMERRYな観察日記
時を同じくして、ここ東京元麻布、MERRY GARDEN屋上農園も真っ盛り。
2009年も半分を過ぎたところで、今年もいよいよ夏の屋上農園の観察日記がス タート！
今年のイネは一畳分の木枠で作った田んぼ、去年に引き続き白鶴の酒樽にカラフルなバケツ。
以前は世界中のイネがコンセプトでしたが、
今年はそれに加え江戸時代のイネなども加わりますますにぎやかに。
そして、世界中の珍しい野菜にメリーマーク。
そして今までにもニュースなどで ちょこっと伝えてきましたが
緑のカーテンで作るMERRY ROOM！ゴーヤやヘチマ、アサガオなどによって覆われ、
段々部屋ができていく様子はまさに自然が作り出すアートです！
これらによって紡がれる、去年よりも格段に進化したMERRY GARDEN観察日記。
これから暑さも本番のこれからが、一番の見せ所。
定期的に更新していきますので、是非覗いてみてください。

→MERRY GARDEN観察日記2009はこちら

３）いよいよスタート！MERRY IN ASIA
現在、MERRY取材班がインドネシアに到着し、MERRY IN ASIAの取材をしています。
続報が入り次第、ニュースで更新していきますので、どうぞお楽しみに！
※後日コラムにて詳しく展開する予定です。 （→四川レポートはこちら）

MERRY IN ASIA　ライブレポート　スマトラ編
→１日目：愛は地球を救う！
→２日目：路地裏の笑顔たち
→３日目：バンダアチェへの道
→４日目：Senyum！Senyum！
→５日目：太陽と虹のMERRY
→６日目：雨がくれた南国の出会い
→７日目：On The Beach!
→８日目：ドラマティックな再会
→９日目：856のMERRY
→10日目：MERRYな笑顔の街づくり

※MERRY IN ASIAに関して、ご協力いただきありがとうございます。
日本赤十字社
中国国際航空
ガルーダインドネシア航空
FUJIFILM
堀内カラー

次回のMERRY COLUMNもお楽しみに！